Primeira fase: O colostro
Nessa fase o leite materno é chamado de colostro. Este é secretado nos dois ou três primeiros dias após o parto. Tem aparência ligeiramente transparente e consistência mais líquida.
Este leite contém os mesmos nutrientes que o leite maduro, porém com mais proteínas e menos gordura, sem deixar de atender às necessidades nutricionais do bebê neste período. O colostro, um leite concentrado, nutritivo e com muitos anticorpos, é a primeira vacina do bebê.
Segunda fase: O leite de transição
O leite chamado de leite de transição apresenta maior volume por mamada quando comparado ao colostro. Nessa fase o leite sofre alterações nutricionais graduais entre as características do colostro para o leite maduro, como a diminuição dos índices de proteína e aumento de gorduras e carboidratos.
Terceira fase: O leite maduro
Ele tem aparência mais esbranquiçada e é mais consistente que o colostro. O leite materno contém nutrientes em proporções que acompanham a maturidade do sistema digestivo e as necessidades nutricionais do bebê para que ele possa crescer e se desenvolver.
Com o passar do tempo, o peito produz um leite adequado às necessidades e à idade do bebê, mudando de aparência conforme a duração da mamada. Além disso, ao longo da mamada o leite apresenta composição e aparência diferente.
No início é mais aguado e ajuda a saciar a sede do bebê. O leite do final da mamada, o chamado leite posterior, é rico em gordura e possui mais calorias e nutrientes. Ambos os leites são fundamentais para seu filho. Desta maneira, é importante que o bebê esvazie o leite da mama a cada mamada para garantir a ingestão adequada dos nutrientes e a saciedade.
Seguindo a recomendação do Ministério da Saúde, o aleitamento exclusivo deve permanecer até o sexto mês de vida e a amamentação deve ocorrer até dois anos ou mais.
O leitinho da mamãe só apresenta benefícios: sacia a sede, alimenta, nutre, imuniza, é natural, não tem custo, ajuda no desenvolvimento facial, está sempre na temperatura ideal, é higiênico e pode ser levado a qualquer lugar, qualquer hora.